Zawsze zielony, powoli rosnący, prosty, od nasady rozgałęziony krzew o kolumnowej, niekiedy także płasko rozpostartej formie wzrostu; występuje również jako małe drzewo o wielu pniach z wąsko piramidalną (tylko rzadko spłaszczoną) koroną, osiąga wysokośą 0,5 – 6 m (w uprawie- do 12 metrów). Młode pędy 3m- kanciaste z wąskimi podłużnymi listewkami.
Ten okaz ma 3 lata, posadzony przez tatę:
Początkowo gładka czerwonawo brunatna, później szarobrunatna wzdłuż popękana, odpadająca postaci łusek i włókien.
Igły szpilkowate, blisko siebie, prosto odstające, nie zbiegające w dół pędu, sztywne, strraszliwie kłujące, 10-20 mm długości i 1-2 mm szerokości, zielone.
Jałowiec, jak sama nazwa wskazuje, preferuje glebę jałową. Ale będzie rosnął praktycznie na każdym typie gleby. Należy również pamiętaą, że rodzajów jałowca jest ponad 50 i każdy różni się od poprzedniego, zwykle igłami - niektóre nawet mają łuski.
Z jałowca ponoą można zrobią bardzo dobry łuk, ale trudno znaleźą odpowiedni okaz, ze względu na ich powolny wzrost.